Buenos Aires, septiembre de 2025 – El diputado nacional y candidato a renovar su banca por la provincia de Buenos Aires, José Luis Espert, quedó en el centro de un escándalo luego de que trascendiera que habría recibido 200.000 dólares del empresario argentino Federico “Fred” Machado, detenido en el país y con pedido de extradición a Estados Unidos por causas de narcotráfico, lavado de dinero y fraude.
La denuncia fue presentada por el dirigente social Juan Grabois, quien acusó a Espert de lavado de activos y reclamó su expulsión de la Cámara baja. La presentación se apoya en documentación de la Justicia estadounidense.
Según reveló El DiarioAR, “un registro contable del fideicomiso Aircraft Guarantee Corporation, administrado por el empresario argentino Federico ‘Fred’ Machado y su socia estadounidense Debra Lynn Mercer-Erwin, muestra un egreso del 1 de febrero de 2020. La salida de fondos aparece consignada con la leyenda: ‘Wire out – José Luis Espert – USD 200.000’. El documento forma parte de la causa que se sigue en la Justicia federal de Texas contra Mercer-Erwin, ya condenada a 16 años de prisión por narcotráfico y lavado de activos”.
A este dato se suma un video de 2019 en el que Espert agradece públicamente a Machado por el apoyo logístico durante la campaña, en particular por el préstamo de un avión privado para sus traslados. Ese registro audiovisual volvió a cobrar relevancia tras la difusión de la investigación.
Machado permanece detenido en Argentina desde 2021 y enfrenta un pedido de extradición de la Justicia de Estados Unidos, que lo acusa de narcotráfico internacional, lavado de dinero y fraude mediante empresas fantasma.
Ante las acusaciones, Espert reconoció haber viajado en un avión de Machado, pero negó haber recibido dinero. Calificó la denuncia como una “campaña sucia” y sostuvo que desconocía los antecedentes judiciales del empresario al momento de aceptar apoyos logísticos.
El impacto político fue inmediato. Desde Unión por la Patria y otros bloques opositores ya pidieron su expulsión de la Cámara de Diputados por “inhabilidad moral sobreviniente” y reclamaron que se aparte de la Comisión de Presupuesto y Hacienda, que preside.
La Justicia argentina deberá decidir ahora si avanza con medidas concretas, como la cooperación internacional con Estados Unidos para verificar la documentación y determinar si esos 200.000 dólares efectivamente ingresaron a las cuentas de Espert y bajo qué concepto.
El caso estalló en plena campaña electoral y golpea a uno de los dirigentes más visibles de La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires. Aunque las pruebas documentales existen y forman parte de un expediente judicial en Texas, todavía falta establecer si los fondos llegaron a destino y si Espert conocía su origen ilícito. Mientras tanto, la política ya tomó posición: opositores exigen su salida del Congreso y el oficialismo aprovecha la crisis para cuestionar la coherencia ética de un dirigente que había hecho de la transparencia y la lucha contra la corrupción una de sus principales banderas.