El presidente Javier Milei ratificó la candidatura de José Luis Espert en la provincia de Buenos Aires, a pesar del fuerte escándalo que lo involucra con Fred Machado, empresario con pedido de extradición en Estados Unidos por narcotráfico. El mandatario aseguró que no se dejará “psicopatear” ni influenciar por lo que calificó como “chimentos de peluquería”, y acusó al kirchnerismo de montar “una operación” para ensuciar a su aliado.
Los documentos judiciales que circulan en la causa señalan que Espert recibió en 2019 una transferencia de 200 mil dólares proveniente de un fideicomiso ligado a Machado, quien compartía negocios con Debora Lynn Mercer-Erwin, condenada en EEUU por narcotráfico y lavado de dinero. Ante las consultas, el diputado libertario no negó la operación y se limitó a repetir que se trata de “una campaña sucia” en su contra. Incluso, en una entrevista televisiva, reconoció haber sido “ingenuo” en su vínculo con el empresario, aunque evitó dar explicaciones claras.
El escándalo abrió grietas dentro del oficialismo. La ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, había deslizado que Espert debía aclarar su relación con Machado porque “no se pueden aceptar fondos del narcotráfico”. Sus dichos generaron un tembladeral en la Casa Rosada y obligaron al vocero Manuel Adorni a desmentirla, asegurando que se trató de “una mala interpretación”. Finalmente, Bullrich se retractó parcialmente, aclarando que en 2019 Machado aún no estaba imputado.
En medio de la tensión, un sector del Gobierno presionaba para desplazar a Espert de la boleta, pero Milei decidió sostenerlo, calificándolo como “un hombre honesto” y “de confianza”. El Presidente reiteró que “no permitirá que forajidos marquen la agenda”, al tiempo que insistió en que la acusación responde a “una operación kirchnerista”.
El caso dejó expuestas las internas de La Libertad Avanza y abrió un debate incómodo: mientras Milei refuerza su apoyo, varios dirigentes libertarios consideran que la candidatura de Espert es insostenible. Pese a las turbulencias, el diputado insiste en que seguirá en carrera: “Nunca pensé en bajarme, me siento con más fuerza que nunca”, aseguró.