La renuncia de José Luis Espert a su candidatura por la provincia de Buenos Aires desató un verdadero terremoto político dentro de La Libertad Avanza, a menos de tres semanas de las elecciones legislativas del 26 de octubre. El economista liberal dio un paso al costado tras la denuncia que lo vincula con Fred Machado, un empresario acusado de narcotráfico, y admitió haber recibido una millonaria transferencia de su parte.
El problema para el oficialismo libertario es que su decisión llega demasiado tarde. Las boletas ya fueron impresas bajo el nuevo sistema de Boleta Única de Papel (BUP), un formato que por primera vez se aplicará en todo el país. Como el diseño y la impresión están a cargo del Estado y no de los partidos, modificar el material sería un golpe millonario para el presupuesto público: entre 10 y 16 mil millones de pesos adicionales, según estimaciones oficiales.
Esto significa que el rostro y el nombre de Espert podrían seguir figurando en las boletas el día de la elección, aun cuando ya no sea candidato. De todas formas, el voto a La Libertad Avanza se contará como válido, y se aplicará el mecanismo de “corrimiento” previsto por ley. Así, Karen Reichardt, segunda en la lista, pasaría a encabezarla, mientras que Diego Santilli ocuparía el segundo lugar.
Pero la polémica no termina ahí. Desde el Gobierno nacional insisten en que la paridad de género debe respetarse estrictamente, citando el decreto 171/2019, que establece que el reemplazo debe ser del mismo género que quien renuncia. Bajo ese argumento, el oficialismo plantea que el lugar de Espert debería ocuparlo Santilli, y no Reichardt.
El episodio recuerda al caso de Fernando Niembro, quien en 2015 también renunció a su candidatura en medio de denuncias de corrupción, lo que generó tensiones dentro de Cambiemos.
Mientras tanto, en los pasillos de la Casa Rosada se analiza el costo político y económico de reimprimir las boletas sin Espert, o bien dejar que el economista siga figurando como si nada. Una decisión que, sea cual sea, vuelve a poner en evidencia la improvisación y los conflictos internos del espacio libertario.